Un Classique de la fête du Travail qui s’est joué jusqu’au bout
La Saskatchewan a dû pousser son effort jusque dans la prolongation pour faire plier son rival de longue date, mais le résultat a offert tout ce qu’on attend d’un affrontement de la fête du Travail. Au Mosaic Stadium, les Roughriders ont signé un gain de 32-26 contre les Blue Bombers de Winnipeg dans un match rempli de rebondissements.
Devant 34 352 partisans, une foule record pour un match de la LCF dans ce stade, Winnipeg a forcé du temps supplémentaire à la toute dernière action du temps réglementaire. Zach Collaros a trouvé Dorian Singer sur une passe de cinq verges pour égaliser et prolonger le suspense.
En prolongation, Saskatchewan a pris l’avantage avec une course payante d’une verge de Tommy Stevens, qui a inscrit son troisième touché de la soirée et son 15e au sol cette saison. La tentative de conversion de deux points a ensuite raté sa cible, ce qui a gardé les Bombers en vie pendant quelques instants de plus.
La défensive des Riders a toutefois fermé la porte au moment décisif. Winnipeg avait besoin de six verges au troisième essai depuis la ligne de 31 de la Saskatchewan, mais la séquence s’est terminée avec un plaqué de Jameer Thurman derrière la ligne de mêlée, mettant fin au match.
Pour mieux comprendre comment cette victoire s’est construite, il suffit de regarder les grands moments du match dans l’ordre suivant :
- Winnipeg a arraché la prolongation grâce au touché de Singer au dernier jeu du temps réglementaire.
- Tommy Stevens a répondu immédiatement avec un majeur au sol pour la Saskatchewan.
- La défense des Roughriders a ensuite refusé le premier essai nécessaire aux Blue Bombers.
- Jameer Thurman a scellé l’issue avec un plaqué déterminant sur la dernière séquence adverse.
Harris mène l’attaque pendant que de nouveaux visages émergent
Trevor Harris a encore porté le jeu aérien des Roughriders avec aplomb. Le quart partant a complété 23 de ses 33 passes pour 362 verges et un touché, tout en reconnaissant que l’attaque avait pris du temps à trouver son rythme.
Le début de rencontre n’a pas été simple, mais Saskatchewan a graduellement installé son jeu à partir du milieu du deuxième quart. Harris a insisté sur l’importance de gagner malgré l’absence de joueurs clés, un contexte qui ajoute encore plus de valeur à ce genre de triomphe en fin de saison.
« C’est évidemment énorme. C’est important pour nous d’aller chercher ces victoires-là à ce point-ci de la saison. Il nous manque des gars importants, alors le fait qu’on soit capables de passer au travers et d’aller chercher ces victoires, c’est énorme pour nous. On n’a pas connu un très bon départ offensivement, mais je pense qu’on a vraiment trouvé notre rythme à partir du milieu du deuxième quart. »
Privé de Samuel Emilus et de Kian Schaffer-Baker, l’attaque a trouvé un relais précieux en Dhel Duncan-Busby. Le receveur, à sa troisième saison, a attrapé 10 passes pour 140 verges, dont plusieurs réceptions cruciales dans les derniers instants du quatrième quart, établissant ainsi des sommets personnels qui portent son total annuel à 35 attrapés et 504 verges.
De son côté, Aubrey Miller Jr., qui disputait son premier départ en carrière au poste de secondeur, a expliqué que l’élan offensif avait donné le ton à l’ensemble de l’équipe. La défensive n’avait plus qu’à terminer le travail, ce qu’elle a fait avec une présence constante et des jeux opportuns.
Le front défensif a aussi imposé sa loi. Miller a obtenu un sac du quart en compagnie de Derick Roberson et de Seyi Oladipo, tandis que le groupe a limité Brady Oliveira à 28 verges en neuf courses, lui qui arrivait pourtant au match avec 956 verges au sol cette saison.
Des jalons personnels qui changent la lecture de la soirée
La soirée a également pris une allure historique pour Trevor Harris. Une passe de 72 verges complétée à Daniel Wiebe au deuxième quart lui a permis de dépasser Doug Flutie et de grimper au 10e rang de l’histoire de la LCF pour les verges par la passe. Harris commençait la rencontre à 127 verges du total de Flutie, fixé à 41 355.
Le quart a décrit ce jalon avec une image qui reflétait bien son parcours et l’appui reçu autour de lui. Pour lui, cette progression n’a rien d’un exploit solitaire; elle repose sur les coéquipiers, les entraîneurs et les occasions accumulées au fil des ans.
« C’est vraiment poétique, un peu comme l’image de la tortue perchée sur un piquet de clôture. Si tu vois une tortue là-dessus, elle ne s’est pas rendue là toute seule, quelqu’un l’y a placée, et c’est exactement ce que ça représente pour moi. J’ai eu des coéquipiers qui n’ont fait que m’appuyer et m’encourager, et des entraîneurs qui n’ont fait que m’enseigner le jeu. Je suis vraiment reconnaissant pour toutes les occasions qui se sont présentées à moi. »
Avec cette performance, Harris a maintenant 41 590 verges de passes en carrière. Il n’est plus qu’à 2 267 verges de Matt Dunigan, qui occupe le neuvième rang avec 43 857, alors qu’Anthony Calvillo demeure loin devant tous les autres avec 79 816 verges.
KeeSean Johnson a aussi atteint un plateau digne de mention. Le receveur a ajouté quatre attrapés pour 32 verges et a franchi le cap des 1 000 verges de réception pour une deuxième année d’affilée, portant son bilan de 2026 à 81 réceptions et 1 022 verges.
Ce que la fiche et les statistiques racontent
| Équipe | Fiche après le match | Fait marquant |
|---|---|---|
| Saskatchewan | 8-4 | Deuxième place dans l’Ouest derrière Edmonton |
| Winnipeg | 6-6 | Match perdu malgré un retour tardif |
Cette victoire place la Saskatchewan au deuxième rang de la division Ouest, derrière Edmonton, qui affichait une fiche de 8-3 avant son rendez-vous prévu lundi contre Calgary. Winnipeg, pour sa part, voit sa fiche tomber à l’équilibre après cette défaite.
Dans le portrait d’ensemble, Collaros a terminé la rencontre avec 27 passes complétées sur 40 pour 279 verges et deux touchés, en rejoignant Kevens Clercius et Singer dans la zone payante. Du côté de la Saskatchewan, Quali Conley a inscrit un touché, tandis que Roberson a aussi ajouté deux points à la cause défensive avec un touché de sûreté.
Les botteurs ont connu des soirées contrastées. Sergio Castillo a réussi ses quatre placements pour Winnipeg, alors qu’Alex Hale n’a converti qu’une de ses trois tentatives pour la Saskatchewan.
Les deux formations se retrouveront de nouveau le samedi 12 septembre, cette fois à Winnipeg, dans un autre chapitre de cette rivalité toujours électrique.
