Le rendez-vous de jeudi soir entre Detroit et Buffalo arrive tôt dans la saison, mais il pèse déjà lourd. Deux équipes à 1-0, un duel télévisé à l’échelle nationale et une foule prête à faire du bruit donnent à ce match une allure de grande occasion.
Pour les amateurs de la NFL au Canada, surtout en Ontario, cette affiche mérite une attention particulière. Buffalo attire depuis longtemps un fort bassin de partisans de ce côté-ci de la frontière, et l’ambiance devrait être encore plus vive pour cette première locale de saison régulière au nouveau Highmark Stadium.
Les Bills veulent transformer un départ serré en élan durable
Buffalo a commencé l’année avec un gain de 36 à 31 contre Houston, dans un match qui a offert beaucoup de points et peu de répit. Josh Allen a encore montré pourquoi il reste le cœur de l’équipe, avec 20 passes complétées en 29 tentatives, 334 verges aériennes, deux touchés par la passe et deux autres au sol.
Ce genre de soirée rappelle à quel point Buffalo peut compter sur son quart pour dicter le rythme. L’attaque a aussi reçu une contribution notable de ses cibles récentes, ce qui donne à l’attaque de Joe Brady un départ encourageant dans cette nouvelle phase.
Detroit arrive avec la même fiche, mais pas le même scénario
Les Lions ont eux aussi quitté la première semaine avec une victoire, mais leur succès a été beaucoup plus étroit. Detroit a battu La Nouvelle-Orléans 31 à 30, dans une rencontre où chaque possession semblait pouvoir tout changer.
Cette victoire maintient les Lions parmi les équipes invaincues au moment d’entrer dans la semaine 2. Le défi, maintenant, consiste à prouver que cette attaque peut produire dans un environnement beaucoup plus bruyant et face à une défense qui voudra imposer ses conditions.
Le plan de match passe par Allen et les armes offensives des Lions
Le grand nom à surveiller demeure Josh Allen, parce qu’il peut étirer une défense de plusieurs façons. Il menace avec son bras, sort de la pochette pour prolonger les jeux et devient aussi dangereux lorsqu’il fonce lui-même vers la zone des buts.
Houston a déjà vu tout cela de près en semaine 1. Detroit devra donc surtout éviter les gros jeux et forcer Buffalo à construire ses séries de façon plus méthodique.
De l’autre côté, les Lions possèdent assez de talent offensif pour répondre coup pour coup. Jared Goff dirige une unité qui peut compter sur Jahmyr Gibbs, Amon-Ra St. Brown et Jameson Williams, un trio capable de créer du rythme rapidement.
Une soirée qui compte aussi pour le contexte
Ce match ne se résume pas aux statistiques du début de saison. Il représente aussi la première rencontre locale de saison régulière des Bills dans leur nouveau domicile, un moment marquant pour la concession et pour ses partisans.
Le cadre ajoute une couche d’intensité à une affiche déjà attirante. Une inauguration de stade a toujours quelque chose de spécial, mais le faire un jeudi soir, dans un duel entre deux clubs invaincus, rend l’événement encore plus lourd de sens.
- Le match a lieu le jeudi 17 septembre.
- Le botté d’envoi est prévu à 20 h 15 HE.
- Buffalo accueille Detroit dans la première rencontre du jeudi soir de la saison.
- La grande question sera de savoir quelle défense cédera la première sous la pression.
Peu importe le résultat, cette rencontre devrait offrir un aperçu solide du potentiel des deux équipes dès septembre. Entre le décor, les quarts vedettes et les attaques capables d’exploser à tout moment, la soirée promet d’être bien remplie à Orchard Park.
